Le débardage

Le débardage est un métier complexe qui demande à la fois une parfaite connaissance des équidés de travail et une excellente connaissance du terrain, de la fôret, de l’abattage et de l’entretien des milieux.

Les chevaux, mules ou ânes, sont des partenaires idéaux pour le débardage dans les terrains difficiles d’accès ou en milieux sensibles, là où des engins mécaniques motorisés ne pourraient pas avoir accès ou tasseraient les sols.

Depuis la nuit des temps, le bois a été la base de l’évolution de l’humanité en termes de constructions, de chauffage, de transports… Pour extraire, débarder les arbres de la forêt, le cheval a été l’auxiliaire indispensable pour aider le bucheron dans ses tâches. Par la transmission orale et la pratique quotidienne, le débardeur moderne, aujourd’hui, utilise la traction animale pour préserver les sols de la forêt, intervenir sur des terrains accidentés, remplacer le tracteur pour des tâches et sur des zones sensibles.

Développer le cheval de débardage, c’est privilégier l’énergie animale, s’impliquer dans le maintien du patrimoine que sont les races de chevaux de trait français, agir pour la protection des sites et s’inscrire dans le maintien des métiers et savoir-faire ancestraux.

L’âne et le débardage

L’âne peut être utilisé pour les travaux forestiers en appliquant les règles de bientraitance au travail. Il doit être équipé de harnais sur-mesure, adaptés à sa morphologie, réaliser des efforts en accord avec ses capacités physiques, sur des temps de travail adaptés à son espèce, en tenant compte des conditions météorologiques. Une alimentation en relation avec la dépense d’énergie nécessaire au travail qu’il effectue est également impérative.

Son pied sûr, sa précision et sa facilité d'adaptation, ses capacités à travailler en zone difficile d'accès, en font un animal privilégié pour les interventions en milieux à topographie complexe. Son discernement naturel face à l’imprévu en fait un partenaire sûr dans les interventions où la prudence est la règle.

Attelé en solo ou en multiple, l’âne éduqué spécifiquement est capable de travailler à la voix. Bien mis, sous la main d’un meneur expérimenté, il excelle dans les travaux de petit débardage en terrain plat, pentu et/ou en environnement encombré. Son faible poids réduit au minimum le tassement des sols et autorise le passage dans les jeunes plantations pour le débardage des bois d'éclaircie.

Il est également efficace pour valoriser les petits bois dans les coupes de bois de chauffage.

L'âne peut être utilisé en complément du cheval pour le débardage à la traîne, au trinqueballe léger ou au portage. Dans ce contexte d’utilisation, il aide à valoriser les bois de taille inférieures, négligés dans les coupes d'éclaircies ou de futaies. Il permet de sortir facilement les rémanents lors du nettoyage de parcelles et lors de l’entretien des trouées sous lignes électriques haute et moyenne tension.

L'âne est efficace pour des travaux précis ne nécessitant pas une très grande puissance de traction.

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